ポー「黒猫／モルグ街の殺人」

エドガー・アラン・ポー（Edgar Allan Poe 1809-1849）の「黒猫／モルグ街の殺人」（The Black Cat / The Murders in the Rue Morgue）は170年以上昔の大変に有名な作品だが、自分はまだ一度も読んだことがなかった。19世紀アメリカ文学として以前からちょっとは関心を持っていた。

今回自分が手に入れたものは2006年の小川高義訳の光文社古典新訳文庫版。そこにあったので手に取った。108円で購入。

ポーの生きた時代は日本で言うと文化6年から嘉永2年。将軍は6代徳川家宣から12代徳川家慶の時代ｗ　え、ポーって享年40歳なの？！それは若い死だった。

「黒猫」はこの文庫版だとわずか15ページ。5分で読める。

酒におぼれて心が荒んでいく主人公が猫に暴力をふるうという、愛猫家にはつらい作品。

やがて妻も斧で頭を叩き割って殺害。地下室の壁に埋め込んで塗り固める…という、詩的な文体で語られる怪奇幻想小説。

「本能VS.理性　黒い猫について」「アモンティリャードの樽」「告げ口心臓」「邪鬼」「ウィリアム・ウィルソン」といった短編たちをよんで、これは本当に本末転倒なたとえだが、江戸川乱歩の短編を読んでいるようだった。そう説明するほうがわかりやすい。講釈と自身の犯罪の吐露。
「早すぎた埋葬」を読んで「パノラマ島奇談」をちょっと思い出した。

「モルグ街の殺人」はパリの架空の街「モルグ街」の一室で母と娘の惨殺事件。デュパンという探偵が登場する。シャーロック・ホームズに先立つ推理小説の元祖。

だが、犯人の正体がいきなり超クセ球変化球ｗ　この話は有名すぎて、自分もなんとなく結末がわかっていた。
だが、本当にそんなことって起こりうる？というバカミスの元祖。

巻末の解説を読んで、日本で最初にポー作品を翻訳（翻案？）した饗庭篁村（1855-1922）は英語ができなかったと初めて知った。
篁村訳「ルーモルグの人殺し」ではポーの序文のような箇所はバッサリカットｗ　

自分も冒頭5ページは読まなくてもいくね？って思ってた。訳者もカットしたいって思ったそうだ。