YUIのアジア各国での人気をもっとも後押しした存在がこの映画かもしれない。この映画でYUI の音楽を知ったひとは世界中にいる！
映画自体もすばらしいが、何よりもYUIの歌唱がこの映画に奇跡を起こした。自分もこの映画でYUIが歌いだした瞬間に稲妻に打たれた一人だ。そもそもこの映画のオリジナルは香港にあるらしい。詳しいことはわからないが。この映画については「YUI in "A song to the sun" Good-bye days」 rockin'onというすばらしいフォトブックに詳しい。
それ1冊でも十分だが、雑誌でというと音楽雑誌以外への露出がほとんどないYUIのインタビューが読める2006年5月号の「Invitation」は重要だ。これをブックオフ池袋店で350円で見つけてきた。
そもそもこの映画の監督（当時25歳！）は「難病の女の子が持ち前の明るさで乗り切るボーイミーツガール映画」にするつもりでいたのだが・・。YUIがこの映画を変えてゆく・・。まずは小泉徳宏監督のインタビューを。
「クールで寡黙。会う前に抱いていたイメージは、あながち間違いではありません。初めて会ったときにはとても緊張していて、一言も喋ってもらえなかった（笑）。もちろんその後、ふたりで話したときには音楽のことなど、いろいろ話してくれましたが。そこで感じたのは、おとなしいイメージなのに、突発的になにかしでかしそうな匂い。サプライズを秘めた存在だなって」
「もとの原案では、薫はもっと元気で明るい性格だったんですよ。でもＹＵＩにお会いして、不思議な雰囲気が掴めたので、それをシナリオに反映させていきました。もとのバージョンでは、その明るさによって病気に屈しない姿を描こうとしていたのですが、ＹＵＩバージョンの薫はもっとしっかりした感じ……芯の強さでそれを表現していこうと」監督にとってYUIの演じる薫が一番輝いて見えたのは、どのシーン？との質問に
「やっぱりレコーディングのシーンでしょう！本当はラストにこのシーンを入れるのは、あまり乗り気ではなかったんです。けど、いざ撮ってみると、これは使わないわけにはいかないだろうという出来。これだったら勝負できると。観終わったときに、哀しい気持ちだけじゃなくて、笑顔も持ち帰れるような映画にしたい。そんな想いで撮ってきたものが、ラストの薫の歌に集約されていった感じ。とにかくYUIさんすげえ！と思いました」この映画を作ろうとしたまさにその時代に、YUIがそこにいたことがまず奇跡。YUIの独特の雰囲気が脚本に反映されてゆく。そしてあのラストの「Good-bye days」！ あそこで泣かない人はいないでしょ？あのシーンがなければ映画の印象は大きく変わっていたはず。この映画を味わい深いものにした。希望があるラストにしてくれた・・。次にYUIのインタビューがすばらしい。
小さな声で、丁寧に言葉を選びながら彼女は言った。
「薫としてこの世界に立たなくては。早く慣れて、薫というひとりの人間を生かさなければ。そんな想いでいっぱいでした」
弱冠17歳でリリースすることとなったデビューシングル ｢feel my soul｣がＣＸドラマ「不機嫌なジーン」の主題歌に大抜擢されて以来、影も光も歪めることなく真っ直ぐに捉える詞と風のように吹き抜けるメロディで、同世代を中心とした層からの強い共感を得たシンガーソングライターYUI。
その彼女が映画の世界に飛び込んだ。演じるのは『タイヨウのうた』の主人公、雨音薫。太陽の光にあたることのできない病気、色素性乾皮症（ＸＰ）を患う16歳の女の子の物語だ。
映画賞各部門を総なめにした『ＡＬＷＡＹＳ三丁目の夕日』の制作プロダクションとしても記憶に新しいＲＯＢＯＴ映画部が送る期待の新人、小泉徳宏初監督作となる。
「初めての演技で主演映画、びっくりはしました。音楽が深く関わっているお話だと聞いて、私だからこそ表現できることがあるんじゃないかと思えたのでお受けしました。台本を読んで薫が吐く言葉や秘める気持ちに違和感は、感じませんでしたが、でも薫を演じるということは伝えるべきこともＹＵＩが想うそれとは違うはず……そう気づいて、ひとつひとつの台詞や仕草の意味を自分なりに解釈しながらやっていきました。もちろん小泉監督へもいろいろ相談させていただいたのですが、私にとっても、監督にとっても初めての映画撮影だったので、その点では奇妙な擦れ合いがあったかもしれませんね。こういうときにはこうすればいい、みたいな経験則がどちらにもなかったので、お互いに戸惑ってしまったり」
初体験者同士、手探りで一歩一歩進めていった撮影。しかし、変化は訪れた。父親役の岸谷五朗をはじめ、共演者が続々と加わっていき、セットでの撮影から横浜・鎌倉ロケに移行していく中で、彼女はよりナチュラルに動くことができるようになっていったのだ。
夜になるとギターを携えて、駅前の広場まで歩き、そこで弾き語りをするのが日課の薫だが、ＹＵＩ自身もかつて地元福岡のストリートや新宮の海で、月や星を見ながら歌っていたという。「序盤では〝これは映画の撮影で、私は薫という子の役で……〟なんて意識を持ちながらでしたが、それがだんだん薄くなっていったんです。岸谷さんや麻木さんとのシーンをこなしたり、鎌倉の風景の中にいるうちに、それまであったＹＵＩとしての自意識みたいなものが消えていった。共演者やスタッフのみなさんがお手本になってくれたり、フォローしてくださったおかげなのだと思いますが、自然と薫が出てくるようになった。
普通、小学校高学年に入ったあたりから年を重ねるごとに自意識はどんどん強くなるじやないですか、そんな感じに。自分というものからあまり離れたことがなかったので、それは少し不思議な感覚でした。でも、そのせいで、撮影後半の現場のことってあんまり覚えてないんですよね（笑）。その間の記憶は、"撮影の記憶"でなく、"薫の記憶"として心に残っているんです」
「そのせいか夜に対する印象も、怖いとか寂しいとかマイナスなイメージはもともとありませんでした。それに、音楽をやるために高校もやめているので学校にも通っていなかったし、そういう意味では薫との共通点はけっこうあるのかもしれません。ただ、薫の場合は学校に行けないことで、出会える人間が限られてしまった。私の場合は、ストリートで歌うこと、東京に出ることで、どんどん広がっていったので、そこはちょっと違いますね」音楽の道に進みたいという夢を持ちつつも、高校入学後、勉強やアルバイトに追われる日々を過ごし、自分を見失いつつあったというＹＵＩ。このままでは自分の進む道の先に音楽はないのかもしれない……そう思い至ったが、その喪失感は逆に彼女に、自分が思っている以上に自分の中の音楽の占めるスペースは大きいんだということを知らせることとなる。そうして歌に生きることを決意した彼女は、ストリートヘと出て行った。
「横浜のストリートで薫が歌ったシーンみたいに、パフォーマンスもばっちりで観客さんもいっぱいで、なんていうのは、夢のまた夢という感じですよ。緊張したし、はじめは声なんて全然出なくて。でも、仲良くしてくださってたバンドの方々がコーラスや演奏に参加してくれたり、みんなで楽しんだ思い出はたくさんある。ストリートは本当に楽しかったです」
音楽を愛し、気持ちを歌で表現しようとしているところは相違ないように思える薫とＹＵＩ。薫として歌うことと、ＹＵＩとして歌うことは、彼女の中でどのように棲み分けされてきたのだろうか。
「歌うことが好きだという点では確かに同じだと思います。でも、歌によって伝えたいことは、ＹＵＩと薫ではまったく違うものだと思っています。今回、主題歌やサウンドトラックの制作も撮影を進めながら行ったのですが、そこから生まれてきた歌は、ＹＵＩではなく薫のものだという感覚が強いです。とくに、終盤に撮った薫のレコーディングのシーンでは、まるごと薫として歌えた。ＹＵＩからのメッセージではなく、薫の愛する人たちへの気持ちを込めて、薫としての幸せを噛みしめながら歌えたんです。曲自体も、あとから聴いても自分が歌っている感じがしない。薫というひとりの人間の強い気持ちがすごく伝わってきました。この歌の詞も声もギターの音もすべて薫が生み出したものなんだなって」
ひとりの人間の人生を生き技いて「ふぅ～っ」と一息ついているところだという彼女。今のところ演技に関しては、今後のことは一切考えていないのだという。薫から学んだものは？との問いには 「強さ」と返ってきた。すべてを受け入れてなお、前へ進もうとする薫の強さと潔さは、今後の彼女の音楽活動へ色濃く影響を与えていくのだろう。
「切実に生きている薫の姿を、なるべく多くのみなさんに先入観なく観てもらえたらと思います。薫は愛する人たちに愛されて、とても幸せな日々を送ったのだと知って欲しい。そして、最後に“ああ、薫っていう女の子の人生がここにあったんだな〟って温かい気持ちになってもらえたなら、嬉しいです」
この映画で蒔かれた種が来週の香港コンサートへとつながった！YUIファンなら誰でも胸が熱いはずだ。全世界のYUI信者が集結する香港亞洲國際博覽館ASIA WORLD ARENAでおそらく「Good-bye days」が披露されるだろう。そのときいったいどんな想いがそれぞれの胸にこみ上がるのだろうか。
もっとこの映画は国民的定番にならないといけない映画だろう。
ちなみに、YUIが笑ってポーズをとっているのは、この時期の写真としてはとてもめずらしい。どこかぎこちない。最初、YUIだと思わなかった。知ってる人は知っている鶴田直樹氏による撮影。ピカソの「青の時代」を思わせる色合いのポートレートもとてもめずらしい1枚。YUIがこれほど胸元の開いたTシャツを着ているのは衝撃的！
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