エラリイ・クイーン 「Xの悲劇」（1932）

エラリイ・クイーンの「Xの悲劇」（The Tragedy of X ：Ellery Queen 1932）が108円でそこにあったので手に入れた。

今回手に入れたものは1958年の大久保康雄訳の新潮文庫版の平成21年の第67刷。
（実は「Yの悲劇」だけ買うつもりだったのだが、これも同時に見つけたので一緒に買った。いずれYについての感想も書く。）

実は自分は12歳のときにこの本を持っていて読んでいた。しかも当時読んだ版と同じ新潮文庫。とうの昔にどこかに逝ってしまった。

12歳の中学1年生に1930年代のニューヨークの情景などまったく想像できたはずがない。きっと今読み返せば当時はわからなかったものがわかるようになっているだろうと読み返した。

やっぱりまったく何も覚えていなかったｗ　
電車の中で証券仲買人が殺害される。子どもだった自分はその職業すら正しくイメージできてなっただろう。
唯一覚えていたことは凶器となった毒針コルク球。これは子供ながらインパクトがあった。

読んだ当時は地下鉄みたいなものをイメージしていたけど、どうやら札幌の路面を走る市電のようなものだったっぽいｗ
今でもニューヨーク近郊の地理関係がまったくわからずイメージしにくい。

そして、このシリーズのみにしか登場しないシェイクスピアの名俳優だったドルリー・レーン老人。明晰な頭脳とガッチリ論理で謎を解く素人探偵。警部と地方検事がこの人を頼る。

レーン老人が着ている「インヴァネス」がなんだかわからず今回初めて調べてみた。ああ、そんなコートを着ている人は映画でたまに見るな。

戦前のアメリカ警察が予想以上に市民に対して高圧的。人権ってごく最近になってできた概念だったんだな。

古典的名作らしい作風だった。真犯人はまったく予想外で、終盤になって急展開する。作品として論理と構造がしっかりしていて満足度が高い。
エラリー・クイーン作品はもう日本以外の海外ではほとんど読まれていないと聞いたが、この「Xの悲劇」はまだ価値を失っていないように思う。

だが、この版の日本語訳はさすがに古さを感じざるを得なかった。今の老人世代も使わないのでは？というようなヘンテコ表現がいくつか気になった。
「下袴」とか「手提灯」とか「天祐神助」とか当時は適当な訳語がなかったっぽい。

刑事同士の会話がまるで岡っ引きｗ　
それに「誰が落ちた？」との質問に答える渡し船の船員が「知らねえでがす」ｗ　

今回読んでみたことで長年自分の脳の奥底を覆っていた霞がさーっと消え去った。
だが、やっぱりこの作家の書く本は無駄に長いｗ　もっとコンパクトにまとめてくれ。